Варан — самая крупная ящерица России, обитающая в пустынях Средней Азии и Южного Казахстана. Серый варан достигает в длину 1,5—2 м и массы тела до 2,5 кг. Он придерживается плотных грунтов, предпочитая закрепленные растительностью пески и лесные предгорья. Окраска его чешуи серовато-коричневого цвета с красноватым оттенком гармонирует с фоном окружающей среды. По всему телу разбросаны темные точки и пятна, а поперек спины и хвоста идут темные полосы почти на равном расстоянии друг от друга. Хвост в поперечном сечении круглый, отличается большой прочностью. Убежищем для варана служат старые норы грызунов или собственные норы глубиной до 4 м и больше.